En un viaje largo vas horas con las rodillas dobladas y casi sin mover las pantorrillas, y el líquido se acumula en los tobillos. Una media de compresión a la rodilla, de 15 a 30 mmHg, reduce esa hinchazón. Los estudios se hicieron en vuelos de más de 5 horas; en un vuelo corto no hacen falta. [1][2]
En 12 estudios con 2.918 pasajeros de vuelos de más de 5 horas, hubo 3 casos de coágulos sin síntomas entre quienes usaron medias y 47 entre quienes no. Ninguno de los estudios registró casos graves, así que no se sabe si evitan una trombosis con síntomas. [1]
En cuáles viajes desde Costa Rica tienen sentido
La referencia de los CDC es de 4 a 6 horas en adelante. Estos son tiempos aproximados de vuelo directo desde San José; con escala cuenta el tramo más largo y también las horas sentado en el aeropuerto.[2]
| Destino desde San José (SJO) | Vuelo directo, aprox. | ¿Vale la pena? |
|---|---|---|
| Ciudad de Panamá, Bogotá | 1 h 20 a 2 h | No hace falta |
| Miami, Ciudad de México, Houston | 3 a 4 h | Opcional |
| Nueva York, Toronto, Los Ángeles | 5 a 6 h | Sí |
| Madrid, París, Fráncfort | 10 a 12 h | Sí |
| Bus San José – Ciudad de Panamá | 15 h o más | Sí, y bajarse a caminar en cada parada |
Tiempos aproximados; revisá tu itinerario. Los estudios son de avión, pero estar sentado muchas horas en bus o carro es la misma situación.
A quién se las recomiendan
Los CDC las recomiendan a viajeros con riesgo aumentado de coágulos: antecedente de trombosis, cirugía reciente, embarazo, uso de hormonas, cáncer, obesidad o más de 40 años sumado a otro factor. A quien no tiene ninguno, no se las indican para prevenir coágulos.[2]
Si tenés alguno de esos factores, hablalo con tu médico antes del viaje: puede indicarte algo más que medias. Si no los tenés, igual sirven para llegar con los tobillos menos hinchados.[1]
Cómo usarlas el día del vuelo
- Ponételas en la casa, antes de salir al aeropuerto. En el asiento ya es tarde y es incómodo.
- A la rodilla, bien estiradas, sin dobleces. Zapato que se pueda aflojar.
- Durante el vuelo levantate cada hora o dos y mové los tobillos en el asiento. Las medias no reemplazan eso.
- Dejalas puestas hasta llegar al hotel o a la casa.
- Probalas un día entero antes del viaje. No estrenés talla en un vuelo de 11 horas.
En qué ayudan y en qué no
Ayudan con
- Tobillos y pies hinchados al bajar del avión
- Viajes de más de 4 a 6 horas sentado
- Viajeros con factores de riesgo, como parte de lo que indique el médico
No esperés esto
- No hay prueba de que eviten una trombosis con síntomas o una embolia
- No reemplazan caminar por el pasillo y tomar agua
- No sustituyen un anticoagulante si tu médico lo indicó
Cuándo ir al médico primero
- Tuviste antes una trombosis o una embolia
- Viajás embarazada o recién operada
- Después del viaje una pantorrilla duele, se hincha o se pone caliente
Importante. Las medias de compresión no reemplazan la consulta médica. Consultá antes de usarlas si tenés diabetes, mala circulación arterial, insuficiencia cardíaca, heridas o infecciones en las piernas, o una hinchazón que apareció de golpe. Dejá de usarlas si sentís dolor, adormecimiento o cambios de color en la piel.
Preguntas frecuentes
¿Qué medias de compresión se usan para viajar en avión?
A la rodilla, de 15 a 30 mmHg y de tu talla. Las de 15-20 mmHg entran en ese rango y se aguantan mejor durante muchas horas.
¿Es bueno viajar con medias de compresión?
En vuelos de más de 5 horas reducen la hinchazón de las piernas. Para prevenir coágulos se recomiendan solo a personas con riesgo aumentado.
¿Cuántas horas se pueden llevar puestas en un viaje?
Todo el trayecto. Se usan de día y se quitan para dormir en cama; en un vuelo nocturno se dejan puestas porque seguís sentado.
¿Me las pongo si el vuelo es a Miami o a Panamá?
Para 2 o 3 horas no hacen falta. Empiezan a tener sentido cuando el tramo pasa de 4 a 6 horas.
Fuentes
- Clarke y otros, Cochrane 2021: medias de compresión en pasajeros de avión
- CDC Yellow Book: trombosis venosa profunda y embolia pulmonar en viajes
Escrito por Paso Liviano. Revisado el 13 de octubre de 2026. No somos un centro médico: resumimos fuentes públicas y las enlazamos.
Seguí leyendo: Trabajo de pie · Embarazo · ¿Sirven para las várices? · Pies y tobillos hinchados · Niveles de compresión